Desde que vi el trailer de Civilization II hace 15 años que me volví ávido seguidor de la serie Civilization de Sid Meier: un juego que simula el desarrollo completo (pero abreviado) de una civilización, desde el descubrimiento de la agricultura hasta la exploración espacial. He experimentado toda la franquicia y puedo decir que por lo general no me ha defraudado, salvo su última entrega... De acuerdo, soy un fanboy, hablemos de que quedé con gusto a poco.
Civilization: Beyond Earth toma a la humanidad y la embarca en un épico viaje con el fin de colonizar un planeta alienígeno, ya que de acuerdo con la línea histórica la estupidez humana ha dañado irreparablemente nuestra Tierra. Sid Meier ya había lanzado un juego con esta premisa, Alpha Centauri, el cual había dejado la vara muy alta con su fascinante historia y profundidad. Los fanáticos pedimos una secuela durante más de una década, y Firaxis respondió.
BE tiene el mismo motor que Civilization V, lo que quiere decir que esencialmente es la misma persona con un vestido diferente.El arte está bastante bien logrado y la jugabilidad resulta satisfactoria, pero considerando que estamos frente a un cambio estético de un juego ya consolidado (aunque Firaxis insista que no es del todo así) el título se ha quedado en un maquillaje de un copiar/pegar. Veamos los puntos flojos y que podrían mejorar ya sea con un parche, una actualización o una expansión:
Narración. Sí, las comparaciones son odiosas, pero se justifican con un juego que debería ser mejor que su antecesor. AC dejaba entrever mejor aún su historia general con las citas de cada uno de sus personajes, más una narradora y narrador neutros, lo que conseguía una atmósfera capaz de involucrar al jugador quien desarrollaba una atracción o aversión hacia las facciones dependiendo de su propia visión real.
Árbol tecnológico y Civilopedia. Si bien en Firaxis querían innovar con su concepto de web tecnológica (que reemplazaba al árbol tecnológico) gráficamente se han quedado atrás. Tenemos una especie de planetario bicolor visualmente confuso y misterioso, lleno de íconos similares que sólo revelan su propósito una vez que colocamos el mouse sobre ellos. La Civilopedia, que textualmente está muy bien lograda, presenta esta misma desventaja gráfica.
Inteligencia Artificial. Lo sabemos, no existe la inteligencia artificial perfecta, pero al menos puede evolucionar. Después de jugar toda la saga puedo concluir que las decisiones tomadas por los rivales no distan mucho de un título a otro, los acuerdos diplomático-comerciales ofrecidos por la IA siguen siendo ridículos (¿2 tecnologías y 3 recursos a cambio de dos centavos? Ni hablar), su molestia por las decisiones internas de mi civilización, etc. Y el gran tema de interés ha sido la IA de los trabajadores, que ignoran los recursos estratégicos, construyen mejoras para la ciudad más distante desde donde estén ubicados en el momento y además construyen casi exclusivamente la mejora más costosa del juego, sacrificando la economía global.
Automatización. Si bien se relaciona con el punto anterior es un tema que merece un enfoque singular. En las etapas avanzadas del juego resulta tedioso monitorear cada decisión de cada aspecto del juego: producción de cada ciudad, movimiento de cada trabajador, de cada unidad militar, etc. Recuerdo la opción de "gobernador" de AC que permitía que las ciudades tomaran la decisión de qué producir, lo que resultaba un alivio para que el jugador se concentrara en objetivos globales.
Arte multimedia. Una de las fuertes críticas que recibió Civ III fue la desaparición de los videos de las maravillas, reemplazándolas por una breve imagen emergente y una mediocre cortina musical, que dicho sea de paso era idéntica para cada maravilla. Al salir Civ IV los fans pudimos apreciar la vuelta de los videos para las maravillas. Luego con Civ 5 nos volvimos a llevar una triste decepción nuevamente con imágenes estáticas, aunque un poco más "artísticas". Cuál era la gran crítica, que una imagen no producía el mismo efecto de satisfacción que un video al construir una maravilla. Pues bien, en BE la terminaron de arruinar magníficamente. Junto con la plana narración cada maravilla viene acompañada con la casi etérea imagen estilo "concept art" sobre un cianotipo, la cual se asemejará más a un repuesto automotriz que a un proyecto arquitectónico de envergadura colosal. Algo similar ocurre con cada tipo de victoria. Si hasta Call to Power pudo incluir videos BE también debería hacerlo.
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| ¿De verdad? ¿Es un edificio o un carburador? |
Lo que quisiera ver
A lo largo de toda la saga cada entrega se ha destacado por regalarnos un caramelo, algo que hace especial y atractivo el hecho de jugar. Éstas han sido mis destacados favoritos que podrían ser considerados en una expansión de BE o incluso en una futura versión de Civilization.
Civilization II. Obviamente los videos para maravillas, realistas, con significado y música apropiada. El consejo de ministros, interpretados por actores reales, y que además cambiaban de vestimenta dependiendo de la época, o para el caso de BE, de afinidades. Los íconos de personas representando 1 unidad de población, mostrando su estado de ánimo, y la cantidad de población real en cada ciudad.
Civilization III. El cambio de vestimenta y fondo de los líderes cuando cambiaban de época, algo que eché de menos en Civ 4 y 5 (¿cuán lógico es ver a Shaka con las chozas de fondo y los tótems de cráneos de elefante si está a punto de lanzar sus misiles nucleares?). La vista interna de las ciudades, que daba cierto aire de realismo y logro a la función de líder. La construcción y personalización del palacio a medida que crecía la felicidad de la civilización. (Estos dós útimos elementos provienen de Civ II, pero fueron perfeccionados magistralmente en esta entrega).
Alpha Centauri. La AI de este juego es particularmemte satisfactoria en cuanto al gobernador de cada ciudad y la diplomacia textual, mucho más realista y cómoda que la de cualquier Civ. La completa atmósfera multimedia del juego proporciona una experiencia que te vuelve realmente el líder de una facción y no un obervador o deidad.
Civilization IV. Globalmente ésta ha sido la mejor entrega, con un balance general de lo más destacado de la saga. Lo más destacado puede ser la gran variedad de mejoramientos del terreno (no sólo limitado a granjas o minas) y el sistema cívico, por lejos más simple y efectivo que las "políticas públicas" de Civ V, dependientes tanto de tecnología como de la cantidad de cultura. Ver algunos edificios y las maravillas en el mapa, sobresaliendo de las ciudades, también otorga un toque de realismo. Por último la adición de grandes personajes, unidades especiales que daban un gran empujón en alguno de los ámbitos de la civilización,
Civilization V. Visualmente resulta el más atractivo, y sin embargo es el más abstracto. Mi característica favorita es toda la mecánica cultural, con grandes obras literarias, artísticas y musicales.Cada fragmento compensaba un poco la carencia de videos para las maravillas.
Buen juego, mejorable
Si bien BE resulta algo novedoso y se cumple la satisfacción de continuar la historia humana después de lanzar la nave espacial en la serie Civ, he quedado con gusto a poco y me sigo declarando viudo de Alpha Centauri. El sentido de logro y de cumplir una meta son reducidos a victorias planas y genéricas, donde lo especial está más próximo a lo común, cual mezquino bono navideño. Las expansiones de Civ 5 incluyeron características que no estuvieron pensadas en un primer momento para el juego base, de modo que aún queda esperanza de que Firaxis se ponga a trabajar y mejore el juego que debió ser desde un principio. Sus verdaderos fanáticos, por mucho que se quejen, igual estaremos dispuestos a pagar por una expansión que satisfaga los requerimientos de su clientela.
Al menos el intro me encantó, creo que todos veríamos un largometraje con esta premisa...
